モトクロス (Motocross)

モトクロス (Motocross) はバイクを利用して行われるレース（モータースポーツ）の種類。 二輪メーカーにより製造されたオフロード競技専用車（モトクロッサー）を用い、主に丘陵や斜面に造られた未舗装のオフロード専用コースで一斉にスタートするマススタートにより順位を競う競技です。コース上にはジャンピングスポットが設けられているため三次元的なアクションが多く、レースの進行とともに変化する路面コンディションにより複雑な要素を含んでいます、最高速度は１４０km/h近くまで出るコースもありエキサイティングなレースが楽しめます。バイク　パーツを見るのも楽しみです。
この言葉は米語 autobike から作られた和製英語であり、英語圏では通用しません。英語圏では、motorcycle, motorbike, autobicycle と呼ばれるほか、moto や cycle という略称も使われます。英語では、一般に「バイク(bike)」というと自転車(bicycle)を意味するので、注意が必要です。排気量が小さいオートバイのことを、警察関係や報道関係では「ミニバイク」と呼ぶことがあります。
モトクロスの発祥地はヨーロッパです。今から50年以上前に始まりました、野山を駆け巡るモーターサイクルのレースは、やがて世界各地へと普及し、アメリカ、南米、オセアニア、そして我が国でも盛んになりました。1950年代に黎明期を迎えた日本では当初、より緩やかな地形を走るスクランブルレースとして行われていました。
またバイクは、自動車をはじめとする多くの乗り物とは異なり乗員を保護する箱構造を持たず、むき出しのまま乗車する。そのため事故の際は乗員は身ひとつで放り出され、衝撃を受けることとなります。バイクの持つ高い機動性も、危険を拡大する方向に向いうる。前述の通り乗員はむき身のため、走行中は自車の周囲に一定の空間を保つ心理が働き易くなります。道路状況によってその空間が失われると、機動性を生かし進路変更や追い越しを行なうことになりますが、早い機動を予測しない四輪車からは発見が遅れる場合があります。